أول رائد فضاء في العالم
ولد رائد الفضاء يوري ألكسيافيتش غاغارين عام 1934م في روسيا، وكان أول من سافر إلى الفضاء عام 1961م، تخرج غاغارين كعامل تشكيل قوالب من مدرسة تجارية بالقرب من موسكو عام 1951م، وقد واصل دراسته في الكلية الصناعية، وتلقى دورة في الطيران
وبعد أن انتهى من هذه الدورة، انضم إلى المدرسة العليا للقوات الجوية السوفيتية في أورينبورغ، وتخرج منها عام 1957م، ولم يذهب غاغارين إلى الفضاء مرة أخرى إلا أنه شارك في تدريب رواد فضاء آخرين، وفي عام 1962م شغل منصب ممثل مجلس السوفييت الأعلى، وتوفي غاغارين مع طيار آخر في تحطم طائرة نفاثة كانت تقوم برحلة تدريب روتينية عام 1968م بالقرب من موسكو.
رحلة غاغرين إلى الفضاء
كان يوم 12 أبريل من عام 1961م يوماً عظيماً في تاريخ الفضاء، حيث استقل غاغارين مركبة فوستوك 1 في مركز بايكونور الفضائي، وبالرغم من تدريبه المكثف على هذه المهمة إلا أنها تضمنت نسب للفشل مثل النجاح، وقد تم إطلاق المركبة إلى الفضاء باستخدام نظام آلي، حيث لم يتم إعطائه أدوات التحكم خوفاً من الآثار النفسية عليه لوجوده في الفضاء
إلا أنه في حالة الطوارئ كان بإمكانه استخدام مظروف تُرك على متن المركبة للحصول على رمز الإلغاء، وبعد دخول المركبة الفضاء أكملت دورة واحدة حول الأرض، حيث بلغت سرعتها القصوى حوالي 28,260 كيلومتراً في الساعة ثم عادت إلى الغلاف الجوي للأرض، وقد استخدم غاغارين المظلة للهبوط بسلام على الأرض وبذلك قُدرت مدة رحلته ب108 دقائق.
أول رحلة إلى القمر
يُعتبر رائد الفضاء نيل أرمسترونغ أول شخص يمشي على سطح القمر، وقد بدأ أرمسترونغ حياته المهنية في ناسا في ولاية أوهايو، وقد عمل طيارًا بحريًا في الفترة من عام 1949م – 1952م، كما انضم إلى اللجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية عام 1955م، وخلال سنوات عمله، كان مهندس، وطيار اختبار، ورائد فضاء، ومدير ناسا.
