ماذا نعني بخطوط الطول ودوائر العرض؟
خط الطول
يُستخدَم خط الطول لقياس شرق أو غرب خط الطول الرئيسيّ
حيث يقاس خط الطول بخطوط وهمية تدور حول الأرض بشكل عمودي، وتجتمع في القطبين الشماليّ والجنوبيّ، ويقاس كلّ خط نصفي بدرجة واحدة، أو بخط طول واحد
كما تقاس المسافة حول الأرض بدرجة 360، ويَمرّ خط الطول عبر غرينتش، وإنجلترا
كما أنّه خط متعارف عليه دوليّاً كخط طول بدرجة 0، أو خط الطول الرئيسي
أمّا خط الزوال العكسيّ فهو منتصف الطريق في جميع أنحاء العالم، بدرجة 180، وهو الأساس لخط الوقت الدوليّ.
ويقاس نصف العالم نصف الكرة الشرقي، بدرجات من الشرق لخط الطول الرئيسيّ، أمّا النصف الآخر نصف الكرة الغربيّ، فيقاس بدرجات من الغرب لخط الزوال الرئيسيّ، وتنقسم درجات الطول إلى 60 دقيقة
ويمكن تقسيم كلّ دقيقة من خط الطول إلى 60 ثانية، مثلاً خط الطول من باريس، فرنسا هو 2° 29 شرق؛ فهذا يعني أنّ موقعها هو 2 درجة، و29 دقيقة من الشرق
ويبلغ طول خط الطول حوالي 111 كيلومتراً على أوسع نطاق، وتقع أكبر مناطق خط الطول بالقرب من خط الاستواء بسبب بيضاوية الأرض، ولذلك فإنّ المسافة الفعليّة للدرجات، والدقائق، والثواني من خط الطول تعتمد على مسافتها من خط الاستواء، فكلما زادت المسافة، كلما كانت المسافة بين خطوط الطول أقصر، كما وتجتمع جميع خطوط الطول في القطبين الشمالي والجنوبي.
دوائر العرض
هو مقياس يحدّد موقع الشمال والجنوب لنقطة ما على الأرض، وهي الزاوية بين الخط الذي يربط نقطة ما على سطح الأرض ومركز الأرض، والمستوى الاستوائيّ للأرض
طرق التعبير عن خط العرض
يوجد ثلاث طرق للتعبير عن خط العرض
الأول – أكثرها شيوعاً هي 0-90 شمالاً، و 0-90 تكون جنوباً
الثاني – في عصر الكمبيوتر أصبح هذا -90 إلى 90، وبالتالي -45 تعادل 45 جنوباً
الثالث – فهو الأقل انتشاراً ويسمى الاستقطاب، ويكون الاستقطاب بدرجة 0 في القطب الشمالي، 90 في خط الاستواء، و180 في القطب الجنوبيّ.
أهمية خطوط الطول والعرض
• يتمّ تحديد الخرائط بدوائر العرض وخطوط الطول، والتي تشكّل شبكة، ويتقاطع في هذه الشبكة خطوط الطول ودوائر العرض بما يسمى بالإحداثيات، حيث يمكن استخدامها لتحديد أيّ نقطة على الأرض
• تعتبر معرفة الإحداثيات الدقيقة للموقع (بالدرجات، والدقائق، والثواني من خطوط الطول والعرض) قيمة لعمليات عسكريّة، وهندسيّة، وللإنقاذ،
• يمكن للإحداثيّات تزويد القادة العسكريين بموقع الأسلحة، أو قوات العدو، ومساعدة المهندسين على التخطيط لأفضل بقعة لبناء جسر، أو ينبوع، أو أي بنية أخرى،
• يساعد التنسيق الطيارين على الهبوط بطائراتهم، أو إسقاط حزم المساعدات في مواقع محدّدة.
• تعدّ خطوط الطول والعرض أنظمة منسّقة يتمّ من خلالها تحديد نقطة، أو موقع في أيّ مكان على سطح الأرض،
• الجمع بين خطوط الطول وموازنات خطوط العرض يؤدّي إلى صنع شبكة، يمكن من خلالها تحديد المواقع الدقيقة بالإشارة إلى خط الطول الرئيسيّ وخط الاستواء.
