ما هو الزرنيخ
عنصر الزرنيخ هو عبارة عن عنصر موجود في الطبيعة، وفي معظم المنتجات التي يصنعها الإنسان، مثل المبيدات، ويقع بمستوياتٍ منخفضةٍ في التربة، والماء، والهواء،
يمكن تناول الزرنيخ من خلال الأطعمة، حيث تُعدّ مصادر للزرنيخ، وفقاً لوزارة الصحة العامة في ولاية فرجينيا، فهو موجود في الكثير من الأطعمة، مثل: المأكولات البحرية، والدواجن، والحبوب خاصةً الأرز، منتجات الألبان والخبز، والفطر،
تستخدم بعض أشكال الزرنيخ كدواء، وهو مادة كيميائية سامة، وعادةً يتمّ استعمالها في مبيدات الأعشاب، والآفات، وتصنف على أنّها مادة مسرطنة، وأنّها شديدة السمية للإنسان.
مصادر الزرنيخ
يتعرض الإنسان لمستوياتٍ عالية من الزرنيخ غير العضوي، عن طريق شرب المياه الملوثة، واستخدامها في تحضير الطعام، وريّ المحاصيل
تعد المياه الجوفية الملوثة في عددٍ من البلدان أكبر خطر يهدد الصحة العامة؛ لاحتوائها على الزرنيخ غير العضوي، والموجود بشكلٍ طبيعي، ومن هذه البلدان: شيلي، والصين، والمكسيك، والهند، والولايات المتحدة الأمريكية، والأرجنتين، وبنغلاديش
ويستعمل الزرنيخ لصنع السبائك، ولمعالجة الزجاج، والمنسوجات، والأصباغ، والورق، والمواد اللاصقة المعدنية، والمواد الحافظة الخشبية، والذخائر، وفي الدبغ
ويمكن للأشخاص الذين يدخنون التبغ التعرض للزرنيخ غير العضوي الطبيعي؛ لأنّ نباتات التبغ يمكن أن تأخذ الزرنيخ الطبيعي الموجود في التربة.
آثار التعرض للزرنيخ
عند التعرض للزرنيخ على المدى الطويل نلاحظ الأعراض الأولى بشكلٍ كبيرٍ على الجلد، وتحتوي :
- التصبغ
- الآفات الجلدية
- البقع
وتظهر هذه الأعراض بعد التعرض للزرنيخ بمدّة 5 سنواتٍ كحد أدنى، وتكون بدايةً لسرطان الجلد، وقد يسبب أيضاً سرطان المثانة، والرئتين
وقد صُنّفت مركبات الزرنيخ كمواد مسرطنة للإنسان، وقد يسبب التعرض لفترةٍ طويلةٍ للزرنيخ السكري، والأمراض الرئوية، وأمراض القلب، والأوعية الدموية، وقد يكون انسداد العضلة القلبية الناتج بسبب الزرنيخ، سبباً مهماً للوفيات المتزايدة.
التسمم بالزرنيخ
تتمثل الأشخاص عند تعرضهم لمستوياتٍ عاليةٍ من الزرنيخ، ويكون ذلك عن طريق بلعه، أو استنشاقه، أو امتصاصه
حيث يتسبب التسمم بالزرنيخ في مضاعفاتٍ صحيةٍ كبيرة، والموت إذا لم يتمّ التعامل معها
وتعد مركبات الزرنيخ غير العضوية أكثر خطورةً وضرراً من المركبات العضوية؛ لأنّها تعمل على إخراج بعض العناصر من الخلية، وتغيير وظيفتها، ويضعف قدرتها على توليد الطاقة، والتواصل مع الخلايا الأخرى
ويمكن أن تكون أعراض التسمم بالزرنيخ حادةً، أو شديدةً، أو مزمنة، وقد تبدأ الأعراض بالظهور في غضون 30 دقيقة من ابتلاع الزرنيخ
وقد تستغرق الأعراض فترةً أطول، في حالة استنشاقه، ومثل الأعراض: النعاس، والصداع، والارتباك، والإسهال الحاد، والتشنجات .
